ที่สำคัญกว่านั้นสารพิษไม่สามารถขับออกได้อย่างเหมาะสมเนื่องจากตับทำงานได้จำกัด ดังนั้นตับจึงไม่สามารถกำจัดสารพิษออกจากเลือดได้อย่างเพียงพอ ทำให้เกิดการสะสมของสารพิษในกระแสเลือด ถึงขั้นทำลายสมองถึงแก่ชีวิตได้ เช่น สมองบวมน้ำและโคม่าเพื่อรักษาโรคตับแข็งอย่างมีประสิทธิภาพ ขอแนะนำให้งดแอลกอฮอล์เพื่อให้เซลล์ตับสามารถฟื้นฟูความสามารถในการสร้างใหม่และทำงานได้ ดังนั้นการดำเนินโรคจึงอาจล่าช้าได้ เว้นแต่จะไปถึงโรคตับแข็งชนิดไม่ได้รับการชดเชย (decompensated cirrhosis) ซึ่งเป็นคำที่ใช้อธิบายภาวะแทรกซ้อนของ โรคตับ ระยะลุกลาม ซึ่งรวมถึงน้ำในช่องท้อง ดีซ่าน น้ำหนักลด และความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรง การรักษาโดยหลักแล้วแนะนำให้รักษาด้วยการผ่าตัด