หนึ่งในสามบทความของ PNAS สำรวจเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการฟื้นฟูนี้ โดยสรุปว่าสารเคมีทั้งสอง "ปรับแต่ง" ออร์แกเนลล์ที่ผลิตพลังงานซึ่งให้พลังงานแก่เซลล์ทั้งหมด ไมโทคอนเดรีย โดยปกติแล้วสารเคมีทั้งสองชนิดนี้ใช้ในไมโทคอนเดรีย เอมส์เรียกไมโทคอนเดรียว่า "จุดอ่อนของความแก่" อะเซทิลแอลคาร์นิทีน เขากล่าวว่ามีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นว่าการเสื่อมสภาพของไมโทคอนเดรียเป็นสาเหตุสำคัญของความชรา เขาเชื่อว่าสาเหตุสำคัญของการเสื่อมสภาพนี้คือการสะสมของอนุมูลอิสระที่ทำลายล้าง ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากเมแทบอลิซึมปกติ ซึ่งขัดขวางการทำงานของเอนไซม์และสารเคมีอื่นๆ การบำบัดแบบผสมผสานมีเป้าหมายที่ไมโทคอนเดรียเพื่อกำจัดอนุมูลที่ทำลายล้าง และกระตุ้นการทำงานของเอ็นไซม์ที่เสียหาย คาร์นิทีน อะเซทิลทรานสเฟอเรส ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการเผาผลาญเชื้อเพลิงในไมโทคอนเดรีย นักวิจัยหวังว่ากรด alpha-lipoic ที่ต่อต้านอนุมูลอิสระจะทำหน้าที่เดิม และการทำให้เซลล์เต็มไปด้วย acetyl-L-carnitine ซึ่งเป็นหนึ่งในสองโปรตีนที่เอนไซม์ทำหน้าที่นี้