หลายปีก่อน Christian Rutz เริ่มสงสัยว่าเขาให้เครดิตอีกาของเขาเพียงพอหรือไม่ Rutz นักชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรูวส์ในสกอตแลนด์และทีมของเขากำลังจับอีกานิวแคลิโดเนียในป่าและท้าทายพวกมันด้วยปริศนาที่ทำจากวัสดุธรรมชาติก่อนที่จะปล่อยพวกมันอีกครั้ง ในการทดสอบครั้งหนึ่งนกต้องเจอกับท่อนซุงที่เจาะรูซึ่งมีอาหารซ่อนอยู่ และพวกมันสามารถนำอาหารออกมาโดยการงอก้านพืชให้เป็นตะขอ หากนกไม่พยายามภายใน 90 นาที นักวิจัยจะลบมันออกจากชุดข้อมูล บาคาร่า

แต่ Rutz กล่าวว่า ในไม่ช้าเขาก็เริ่มตระหนักว่าแท้จริงแล้วเขาไม่ได้กำลังศึกษาทักษะของอีกานิวแคลิโดเนีย เขากำลังศึกษาทักษะของอีกานิวแคลิโดเนียนบางส่วนที่เข้าใกล้ท่อนซุงประหลาดที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนอย่างรวดเร็ว อาจเป็นเพราะพวกมันกล้าหาญหรือบ้าบิ่นเป็นพิเศษ ทีมงานเปลี่ยนระเบียบการ พวกเขาเริ่มให้นกที่ลังเลมากกว่านี้อีกวันหรือสองวันเพื่อให้คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม จากนั้นจึงลองไขปริศนาอีกครั้ง Rutz กล่าวว่า "ปรากฎว่านกหลายตัวที่ทดสอบซ้ำเหล่านี้เริ่มมีส่วนร่วม" “พวกเขาแค่ต้องการเวลาเพิ่มนิดหน่อย”

นักวิทยาศาสตร์ตระหนักมากขึ้นว่าสัตว์ก็เป็นบุคคลเช่นเดียวกับคน พวกเขามีแนวโน้มนิสัยและประสบการณ์ชีวิตที่แตกต่างกันซึ่งอาจส่งผลต่อการปฏิบัติในการทดลอง นั่นหมายความว่า นักวิจัยบางคนแย้งว่างานวิจัยเกี่ยวกับพฤติกรรมสัตว์ที่ตีพิมพ์จำนวนมากอาจมีอคติ การศึกษาที่อ้างว่าแสดงบางสิ่งบางอย่างเกี่ยวกับสายพันธุ์โดยรวม เช่น เต่าทะเลสีเขียวอพยพเป็นระยะทางหนึ่ง หรือพูดได้ว่าแชฟฟินช์ตอบสนองต่อเพลงของคู่แข่งอย่างไร อาจพูดถึงสัตว์แต่ละตัวที่ถูกจับหรือเลี้ยงด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งได้มากขึ้น หรือที่มีลักษณะทางพันธุกรรมบางอย่างร่วมกัน นั่นเป็นปัญหาสำหรับนักวิจัยที่ต้องการทำความเข้าใจว่าสัตว์สัมผัสสภาพแวดล้อมอย่างไร ได้รับความรู้ใหม่ ๆ และใช้ชีวิตอย่างไร

“ตัวอย่างที่เราวาดมักจะมีความเอนเอียงอย่างรุนแรง” Rutz กล่าว “นี่คือสิ่งที่อยู่ในอากาศในชุมชนมาเป็นเวลานาน”

ในปี 2020 Rutz และ Michael Webster เพื่อนร่วมงานของเขาที่มหาวิทยาลัย St. Andrews ได้เสนอวิธีแก้ปัญหานี้ พวกเขาเรียกมันว่า STRANGE ทำไม "แปลก"? ในปี 2010 บทความในBehavioral and Brain Sciencesเสนอว่าผู้คนที่ศึกษาในวรรณกรรมจิตวิทยาที่ตีพิมพ์ส่วนใหญ่นั้นแปลก—ดึงมาจากสังคมตะวันตก มีการศึกษา เป็นอุตสาหกรรม ร่ำรวย และเป็นประชาธิปไตย—ซึ่งก็คือ เกี่ยวกับมนุษย์” นักวิจัยอาจสรุปได้กว้างๆ เกี่ยวกับจิตใจของมนุษย์ เมื่อพวกเขาศึกษาเฉพาะจิตใจของนักศึกษาปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยมินนิโซตาเท่านั้น

ทศวรรษต่อมา Rutz และ Webster ได้รับแรงบันดาลใจจาก WEIRD ได้ตีพิมพ์บทความในวารสารNatureที่ชื่อว่า “ How STRANGE are your study animals? ”

พวกเขาเสนอว่าเพื่อนนักวิจัยด้านพฤติกรรมพิจารณาปัจจัยหลายอย่างเกี่ยวกับสัตว์ที่ทำการศึกษา ซึ่งพวกเขาเรียกว่าภูมิหลังทางสังคม ความสามารถในการจับต้องได้และการเลือกตนเอง ประวัติการเลี้ยงดู การปรับตัวให้ชินกับความเคยชิน การเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติในการตอบสนอง

“ผมเริ่มคิดถึงอคติประเภทนี้เป็นครั้งแรกเมื่อเราใช้กับดักปลาสร้อยเพื่อเก็บปลาสำหรับการทดลอง” เว็บสเตอร์กล่าว เขาสงสัยและได้รับการยืนยันในห้องแล็บ แล้ว ว่าสัตว์ที่มีกระดูกแข็งกระด้างกว่านั้นมีแนวโน้มที่จะว่ายเข้าไปในกับดักเหล่านี้มากกว่า “ตอนนี้เราพยายามใช้แหแทน” เว็บสเตอร์กล่าวเพื่อจับปลาที่หลากหลายมากขึ้น

นั่นคือการดักจับ ปัจจัยอื่นๆ ที่อาจทำให้สัตว์ติดกับดักได้มากกว่าสัตว์รุ่นเดียวกัน นอกจากระดับกิจกรรมแล้ว ยังรวมถึงอารมณ์รุนแรง ขาดประสบการณ์ หรือเพียงแค่หิวเหยื่อ งานวิจัยอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าไก่ฟ้าที่อยู่เป็นกลุ่ม 5 คนทำงานได้ดีกว่าในการเรียนรู้ (การหาว่ารูไหนมีอาหารอยู่) มากกว่าไก่ฟ้าที่อยู่กันเป็นกลุ่มเพียง 3 คน นั่นคือภูมิหลังทางสังคม แมงมุมกระโดดที่เลี้ยงในพื้นที่กักขังสนใจเหยื่อน้อยกว่าแมงมุมป่า (ประวัติการเลี้ยง) และผึ้งเรียนรู้ได้ดีที่สุดในตอนเช้า (การเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติในการตอบสนอง) และอื่น ๆ

Rutz กล่าว อาจเป็นไปไม่ได้ที่จะลบอคติทั้งหมดออกจากกลุ่มสัตว์ที่ทำการศึกษา แต่เขาและเว็บสเตอร์ต้องการสนับสนุนให้นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ คิดผ่านปัจจัยแปลกๆ ในการทดลองทุกครั้ง และเพื่อให้มีความโปร่งใสว่าปัจจัยเหล่านั้นอาจส่งผลต่อผลลัพธ์อย่างไร

“เราเคยคิดว่าเราสามารถทำการทดลองด้วยวิธีที่เราทำเคมีได้ โดยการควบคุมตัวแปรและไม่เปลี่ยนแปลงสิ่งอื่นใด” Holly Root-Gutteridge นักวิจัยหลังปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยลินคอล์นในสหราชอาณาจักร ผู้ศึกษาพฤติกรรมสุนัขกล่าว . แต่การวิจัยได้เปิดเผยรูปแบบพฤติกรรมของแต่ละคน ซึ่งบางครั้งนักวิทยาศาสตร์เรียกว่าบุคลิกภาพ ในสัตว์ทุกชนิด ตั้งแต่ลิงไปจนถึงปูเสฉวน

“เพียงเพราะก่อนหน้านี้เราไม่เคยให้เครดิตกับสัตว์ในเรื่องความเป็นเอกเทศหรือความโดดเด่นของพวกมัน ไม่ได้หมายความว่าพวกมันไม่มี” Root-Gutteridge