แม้จะมีรูปลักษณ์ที่คดเคี้ยว แต่จริงๆ แล้วปลาไหลไฟฟ้าก็ไม่ใช่ปลาไหล การจำแนกทางวิทยาศาสตร์นั้นใกล้เคียงกับปลาคาร์พและปลาดุกมากกว่า การคายประจุไฟฟ้า สัตว์นักล่าน้ำจืดที่มีชื่อเสียงเหล่านี้ได้ชื่อมาจากประจุไฟฟ้าจำนวนมหาศาลที่พวกมันสามารถสร้างเพื่อทำให้เหยื่อมึนงงและห้ามปรามผู้ล่า ร่างกายของพวกมันประกอบด้วยอวัยวะไฟฟ้าซึ่งมีเซลล์พิเศษประมาณ 6,000 เซลล์ที่เรียกว่าอิเล็กโทรไซต์ ซึ่งกักเก็บพลังงานเหมือนกับแบตเตอรี่ขนาดเล็ก   ความรู้ทั่วไปเรื่องปลาไหลไฟฟ้า  เมื่อถูกคุกคามหรือโจมตีเหยื่อ เซลล์เหล่านี้จะปล่อยออกมาพร้อมกัน อาหารและพฤติกรรม พวกมันอาศัยอยู่ในลำธารและสระน้ำที่มืดครึ้มของแอ่งอะเมซอนและโอรีโนโกของอเมริกาใต้ โดยหาอาหารเป็นปลาเป็นหลัก แต่ยังรวมถึงสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ แม้แต่นกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กด้วย เนื่องจากเป็นเครื่องช่วยหายใจ พวกมันจึงต้องขึ้นมาบนผิวน้ำบ่อยๆ พวกมันมีสายตาไม่ดีเช่นกัน แต่สามารถปล่อยประจุระดับต่ำออกมาได้ ซึ่งน้อยกว่า 10 โวลต์ ซึ่งพวกมันใช้เหมือนเรดาร์เพื่อนำทางและค้นหาเหยื่อ